5 posts tagged “thailand”
明けましておめでとうございマウス。
本年度もどうぞ宜しくお願いいたします。このブログを読んでくれているあなたの御多幸をお祈り申し上げます。
さて、どこから話そう。
タイ、ぼくの第二の故郷のタイに年末訪れた話から行ってみよう（今年から一人称をこれまでのオレからぼく、に変えてみることにしました。変化が好きなので）。
バンコクのスワンナプーム空港にぼくが乗ったJAL７０３機が着陸したのは、去る十二月二十七日のことだった。
この季節はタイでは極めて涼しい、ベストシーズンのはずなのだが空港をでるやいなやむわーんと超亜熱帯。
「いつも２５度ぐらいネッ、でも今年四十度ぐらいネッ、オカシーね」と空港に迎えに来てくれたガイドのお姉さんは言う。確かに地球温暖化の影響なのか、異常気象はタイでも起きているようだ。
友人のジョナサン（日本人だが、彼の名誉のために実名は控えておこう）と共にバンコク市内に向かうトヨタのハイエース。表参道のエイチ・アイエスが手配してくれた、航空券とホテルのセットだが、送迎も付いていてしかもハイエースにぼくとジョナサンだけという貸し切りぶり。Kind of lucky, y'know....
今回、タイに訪れた最大の理由はジョナサンが「ゾウに乗らなくてはいけないんだゾウ」というぽんぽこりんな相談をぼくにしてきたからである。彼は来年、サーカスをテーマにしたミュージカルに出演するらしく、像に乗っておく必要があるという。そこで、中学時代の三年間バンコクでインターナショナルスクールに通いブイブイ言わしていた小生に相談してきたってわけである。
ISB (International School of Bangkok)時代の親友のDimitriとは「一緒に旅でもしようぜ」と長年言ってきたがここ何年もの間、流れてきた。そこでこのゾウさんツアーで急遽バンコクへ行くことになったのだから、Dimitriを誘わない手はない。
夜九時に空港に着き、Sukhumvit Soi 22にあるImperial Queens Hotel という4つ星ぐらいのマンモスホテルに着いたのは十時すぎ。そこで少ない荷物をおろし、我が友の済むソイ47まで歩くこと15分。ムンムンする熱気にジョナサンは早くもノイローゼ気味かと思いきや、「ちょっと元気になってきたゾウ」と意外な反応が返ってくるではないか。
逆にぼくの方が右膝に激痛が走るというアクシデントに見舞われる。「やばい、タイマッサージが必要だ、明日行こう」と内心誓う。
Dimitriが住む豪邸のチャイムを鳴らすと、変わらぬ友がサンダルででてきた。
そのまま彼のベンツに乗り込み、きゃつの彼女のPooと四人でSoi53にあるおしゃれなバーへ直行。別名「ガソリン」と現地では言われているMekong Whiskeyをショットグラスに注いで乾杯。ああ、その味、まさに原油のようだ（あいにく飲んだことはないが......想像したうえでの比喩）
その晩はタイ式ラーメンのbaa mee nam などの御馳走を平らげ、もう一つ別のバーへも拉致され、ホテルに戻ったの午前二時であった。「おまえらは三泊四日の強行スケジュールだろう、一睡もさせないna kap」と意気込むDimitriの愛情にも乾杯したかったが、やはり人間、睡魔には勝てない。
Pattayaでゾウさん、クロコダイルさん、虎さん、豚さんに遭遇
翌朝、Dimitriが貸してくれた携帯が鳴ったのは朝七時すぎ。脳内を壊滅させたガソリンがまだ残っているってのに、早すぎるモーニングコールだ。しかも呼び出し音がStarwarsのオープニングテーマのような宇宙的なメロディだからさらに困る。しかも最初数秒はバイブで、それから音声に切り替わりその音が無限にどんどん大きくなっていくからたまったもんじゃない。間違いなく隣でモーニングセックスをしているカップルの気分を害してしまったにちがいない。（三分ぐらい電話を取らなかったから）
ジョナサンを叩き起こし、モーニングセックスならぬモーニングブッフェへ直行。部屋は22階なので、１階までは若干時間がかかるが腹はしっかり減っている。
タイのビーフンをつかったSemmi namという、魚のボールが入った細麺を2杯平らげ（二回目はコックさんにボールの数を増やせ、とまでいちゃもんをつけることも忘れなかった）、揚げパンを一つ、プレーンヨーグルトにパパイヤ、パイナップル、ジャックフルーツを載せ犬食いした小生であった。
ジョナサンにも同じものを食え、と強制。
もちろんSemmi nam にはナンプラーを小スプーン六杯入れさせ、さらに砂糖とお酢と辛子も超盛り。明日の朝はお尻が痛くなりそう。
八時ジャストにDimitriが手配してくれた、これまたToyota HiAceが到着。
運転手の兄ちゃんは二十歳ぐらいで、ジョナサンに言わせると「おれの弟に似ている」そうだ。だからなんだってんだ！？
その助手席には恐れ多くも、レンタカー会社の女社長のおばちゃんが座っているではないか。Dimitriによると、日頃彼の友人がこの会社でレンタカーをしまくっているので、その友人からの紹介ということなので今回はご厚意で旅に同行してくださるという、誠に心優しい五十代のおばちゃんである。
八人乗れるシートには、Dimitri, Poo, ジョナサンそして小生。いや、ぼく。
目指すは車で南に2時間ほどの距離にある、Pattaya Beach.
ここにElephant Zooがあるという。
バンコク市内をでると、もう信号がない。それがタイの道路の良さである。保土ヶ谷バイパスのような三車線を延々と南下していく、外の気温は四十度近いらしい。
ちなみにこのPattayaという海辺の町は、ぼくも中学生だったころに家族で来たことが一度だけあった。
まだ八十年代で、街中ではマドンナやジャイケル・マックソンがheavy rotation で流れていた懐かしき時代。
当時はまだ知らなかったが、この町はベトナム戦争時に米軍がベトナム最前線に兵士を送り込む拠点に使った場所であった。よって戦地に向かう前に最後の晩餐ならぬ「最後の肉欲発散」をしたい、という米兵らの夢を叶えんと売春宿が氾濫し、従軍慰安所のような町になってしまった。
その流れを汲んでか、おかまちゃんが住み着き、いまでも「Pattayaのおかまショー」は世界一のレベルを誇るとされている。いや、Pattayaで美女を見かけたら股間にナスがついているかどうか確認しろ、との噂はぼくがまだ中学生だったころからあったと記憶している。（ただ最近ではシンガポールでナスをパチンと切り落としてしまうおかまちゃんが多いとか）
おかまはさておき、昼前に我々は念願のゾウさんパークに到着。
ジョナサンは鼻息が荒い。「ゾウさんだ、本物のゾウさんだ！」とまるで岩手の田舎から表参道ヒルズに初上陸して眼を輝かせている阪急Trapicsのツアー客のようなはしゃぎようである。ぼく的にはどうもいただけない。
三十分ライドが600バーツだから、1800円といったところか。
四人みなそれぞれ払い、二人一組で乗る。
ぼくとジョナサンはWattnaとかいう優しそうなゾウさんに乗ったが、肌がアスファルト道路のようにざらざらで驚いた。
像使いのおじさんにリードされ、のっそ のっそとWは四十度のジャングルのような亜熱帯ジャングルのなかを進んでいく。が、よく見ると先のほうにビルが見えたりして雰囲気はいまいち。
とはいえ、産経新聞に連載されていた「ゾウの背中」はじつはかなり高く、落ちたら骨折は確実。一応、ぼくとジョナサンは固定されたシートみたいなものに腰をおろしているが、これがまた微妙にぐらぐらするのだ。
「写真を撮ってくれ」というジョナサンのワガママを聞いてやろうと、ぼくは一度ゾウを降りて下からキャノンのデジカメを連写する。ただ問題はその後だった。最初に乗るときはビルの二階ぐらいの高さの台があったが、ジャングルのなかではそんなものはない。じっと悩んでいると像使いのおじさんが「像の膝に乗れ」という。
確かによく見ると、Wattanaはぼくが乗れるようになんと右膝を曲げてくれているではないか！
さらに、「右耳をもって自分を引っ張り上げろ！」とメチャクチャなことをおじさんは言う。
しかし確かにそれしか方法はなさそうだ。。。。ただ、体重70キロのぼくを像の耳は持ちこたえられるのか？と考えただけで背中に冷や汗が走る。
ぐぐぐのぐうう。
と像の膝を踏み台に一気に懸垂するかのように自分を引っ張り上げる。きぃぃぃぃぃという像さんの耳の音。。。。はしなかったが、確かにぼくは再び像の背中まで上がることができた。
すごい、像の耳はすごい。像の背中の著者にもし会うことがあったら、次は「像の耳」もしくは「像の膝」という短編小説を書いてもらうよう提言してみよう。
日本にはない、虎の牧場
像さんに別れを告げたGreat 4 （Dimitri, Poo, ジョナサン、ボク）が次に向かったのはCrocodile Farm.ここでは一人300バーツを支払い、釣り竿と鶏肉20キロほど入ったバケツをもらった。「戦場」である桟橋のようなところへ行くと、おじさんが「真下にいるワニたちを釣ってみろワニ」と言う。
Woooooo........
確かに下をみると長さ三メートルはあろうかというワニたちが所狭しと、五十匹以上池のなかでばしゃばしゃやっているではないか。。。。。
この「ワニ釣り」に関しては、言葉で説明するのではなく近日中にユーチューブにアップロードするので、そちらをご覧いただきたい。www.yujirotube.com の大統領トマト・チャンネルからご覧いただけるようにさせていただくのでよろしくどうぞ。
次に四人組が向かったのは、同じPattayaエリアにあるTiger Farm だった。
偶然、Dimitriがその看板をみつけたのがそこに行くきっかけであった。日本に虎専用の牧場があるなんて聞いたことないし、胸は躍った。
入場料ははっきりと覚えていないが、300バーツぐらいだったかな。
ジョナサンはこの時点でもうすでに疲労困憊している様子。第一目的だったゾウさんライドを終え、気が緩んだのかもしれない。ぼくは中学時代に阪神タイガースの猛虎会・バンコク支部に父親が入っていたこともあり、それ以来、タイガーといえばバース、岡田、掛布を連想してしまう困った男であることを告白しておこう。
ちなみにこのタイガー・ファーム。
「順路」のマークに沿っていくといきなり室内展示場へ。ガラス越しに映る風景は明らかにヘンだ。
よくみると丸々太った豚が横たわり、そのおっぱいを飲むのが虎の赤ちゃんたちではないか。なんなんだこれは、この意味不明のコンセプトは？ Is this a PIG Farm?
さらに順路を進んでいくと、ベンガル虎？のような筋肉隆々の虎の折のなかに、人間が三人入っている。「食われたいのかキャッらは？」と驚く以前に、もっと驚いたことがあった。それはその三人のうち、二人がアフリカ人で、ベンガル虎模様のコスチュームを着ているのだ！「こ、こいつらはモノ本のバカか？」と首を傾げるボク。虎＝ケニアのサファリ＝黒人、というイメージがタイ人が思い描くものらしい。ちなみに三人目はタイ人のお兄さんで、彼もまた虎模様のコスチュームを着ていた。
いまいちコンセプトを把握できぬまま次の会場へ。
すると次は屋外のケージに、”Great Family"とかいう看板が掲げられていて、よくみるとケージのなかには虎、豚、さらにゴールデンレトリーバーが同居しているではないか！わからない、ますます理解不能に陥ったボクだったが、ようはこれを企画したタイ人はおそらく「動物は仲良く暮らせますよ、だから人間も仲良くしましょう」という普遍的な友愛精神を説いているにちがいない、と思いこむことにした。なぜか無償に鳩山由紀夫氏をここの園長に推薦したい衝動に駆られたが、口外はしなかった。
とにかく向かうところ、すべてにいちゃもんをつけたくなるTiger Farmの園内だったが、クライマックスはなんといってもTiger Circusであった。
Great 4は吹き抜け式のサーカス会場（バスケットボール場二つぐらいの大きさ。かなり天井も高い）の席に陣取る。なぜかロシアと中国からの客が多いようなのが不思議でならなかったが、「ここは共産圏の代理店特別指定なのか？」と首を傾げてしまったのも事実である。そう、それくらい両国の言葉が耳に入ってきた。
さて、サーカスが始まった。
ところが出てきたのはブタだった。
「な、なんなんだここは？」ボクは完敗の予感がした。
ブタがどんどんステージに「投入」され、客のほうも微妙にざわめいている。ここはTiger Farmじゃないのか？
ところが、サーカスのお兄さんがループ輪っかに火をつけ、それを三つ連続して三匹のブタが潜り抜けるという前代未聞の芸が披露されることになると、観客のボルテージは一気に盛り上がった。さすがは共産圏の人々、盛り上がるときは早い。全体主義で訓練されてきただけのことはある。
「ああ、これは間違いなく失敗する、これこそ丸焦げのブタだ、ケチャップとフォークを用意しよう」とボクはDimitriに言った。ジョナサンは亜熱帯の暑さにやられ無口、というか気を失っているようだ。
ぽーん、ぽーん、ぽーん。
三匹のブタたちが揃って火の輪っかに飛び込む。観客もRoast Porkを期待しているのか、ぼくの隣の隣にいる毛沢東似の姉ちゃんなんてヨダレを垂らしているような横顔だ。
ところが、ブタたちは見事に飛びきった。
「焼き豚」にはならずに済んだのである。
ボクはちょっぴりがっかりしたが、動物愛護精神が三ミリぐらいはあるのですぐに笑顔に切り替えた。ってか、日頃我々人間はこんな芸もできる可愛いブタちゃんを、すき焼きにしたり目黒のラーメン二郎にぶち込んだりしてふーふー言いながら食っているのかと思うと、残酷な、いや複雑な気持ちになったのも事実だった。人間とはなんて冷酷な生き物なのだろう、自分たちより弱いものは食べまくっている。。。。そのエナジーで原爆をつくっている。。。
このブログを読んでいる君も、ブタは「食うだけでなく、観るもの」であるなんて知らなかっただろう！
次の瞬間、ブタはステージから去り、虎たちが入場してきた。
そう、豚たちは所詮は前座だったのである。
2008年が幕開けしたが、ボクは豚ではなくタイガーになると心に決めた。主人公になるのである。
ネズミ年ということだが、タイガー系の動物であるネコがネズミを捕まえるという構図が人間の脳裏に浮かぶ常識的な構図である。ただ、どうせなら今年は「ネコをつかまえるネズミ」になろうとボクは考えるのである。
いや、ちがう。ついさっきタイガーになると宣言したじゃないか！
そうだ、じゃあこうしよう。この際、新しいキャラを創造するのだ。その名も"Tiger Mouse"
これが谷山雄二朗の今年のミドル・ネームである。TMと呼んでくれてもいいぜ、きみ。
Wishing you all the best for 2008. Good mouse to you.
Sincerely yours, Yujiro "Tiger Mouse" Taniyama
When Tsunami-earthquake struck Phuket 2 and a half years ago, over 5000 people died, Thailand alone.
Lives of so many people were forced to change, especially those of the family of the casualties.
Only thing I can pray for, is that such a catastrophe doesn't ocurr again.
So much grief, so much pain.
I have an American friend called Patrick, who is a diving instructor and was in Phuket on Dec.26th, 2005.
"That was a nightmare. Many friends of mine died. It took about a week until rescue from foreign countries came, so I was in the ocean bringing out the bodies of the dead for the whole week" he had told me.
"Did many countries come for the support?"
"Yep. U.S marines sent some ships, and did a good job"
"I see......and the bodies.....did you find them in the sea, and brought them to the shore, one by one?" I asked.
Patrick nodded and said, "You wouldn't imagine how terrible the disaster was. It couldn't be shown on TV. The body gets pumped up like a ballon when it's been in the water for a long time...........and the flesh is unbelievably soft"
I still remember that I felt proud to have a friend who gave a tremindous devotion to finding the body of the casualties.
And now, over 800days have passed since then and peace is back in Phuket once again.
Beautiful ocean and sand along the Patong beach........and we, the "Green-Green" (media tourist group from Tokyo composed of 6 ppls) found a blue sign there when we visited there in mid June.
This sign was set up after the Tsunami earthquake.
If you visit Phuket today, you find this sign everywhere along the beaches, so there is no need to worry where to head for even if you hear the "footsteps of the monster".
To prove that, I will show you another photo.
The Thai people including him is in very relaxing conditinon along Phuket beaches today. I am pretty sure that you might even hear some of them snorting in hammocks.
So, if you are going to visit Phuket this summer, sleep like a log along the beach, and eat great fruits and sweets like these...
The blazing heat and 15min.swim a day will keep your metabolism rolling.
There is no Michael Moore in Phuket.
Coppun crap!
Life is full of secrets and mysteries........
and I also found one in Phuket.........or "POO"ket......... Plz check out this video clip!
諸君、プーケットで極秘情報を入手してしまった。それを今回、特別に諸君のためだけに「極秘公開」しようと思う。
重大事項は、この仏様がタイ庶民の寄付によって建設されていることだ。つまり、寄付が滞ってしまえばストップがかかる可能性もあるとか.............偉大なる仏教の国、Thailand! ぜひこのムーヴィーをお楽しみいただきたい。Thank you.
Every monday, Thailand goes "Yellow"
Look at the photo.
This picture was taken at a Bangkok Sky-Train station early on monday morning, and you can see that many people are wearing yellow shirts.
WHY?
What does it mean?
Are they Banana lovers? (members of a political Banana party?)
Do they have nothing else to wear?
mmm......the answer is both NO.
The interesting thing was, that I saw these "Yellow peole" not only on train stations but everywhere in Bangkok. Over 50% of the people I saw was wearing yellow.
So I decided to ask one pretty girl out in the street wearing a yellow polo shirt.
"Sawasdii cap. Why are you wearing mellow yellow?"
"Oh, this. We wear it to show sincerety"
"Sincerety? .....to what? or who? Monkey Bananas?"
"No no..." the girl grinned for a moment, and then continued "We show respect to the King by wearing yellow every monday"
Yes, that was the answer.
She also told me that this "custom" or campaign started last year in 2006, and is still continuing today.
It was just so amazing to see so many Thai people wearing yellow like this at their own will......take a look at the nex't photo, you see what I mean?
Then I looked at myself, and found myself wearing Tomato RED.....
Look at the photo.
This picture was taken at a Bangkok Sky-Train station early on monday morning, and you can see that many people are wearing yellow shirts.
WHY?
What does it mean?
Are they Banana lovers? (members of a political Banana party?)
Do they have nothing else to wear?
mmm......the answer is both NO.
The interesting thing was, that I saw these "Yellow peole" not only on train stations but everywhere in Bangkok. Over 50% of the people I saw was wearing yellow.
So I decided to ask one pretty girl out in the street wearing a yellow polo shirt.
"Sawasdii cap. Why are you wearing mellow yellow?"
"Oh, this. We wear it to show sincerety"
"Sincerety? .....to what? or who? Monkey Bananas?"
"No no..." the girl grinned for a moment, and then continued "We show respect to the King by wearing yellow every monday"
Yes, that was the answer.
She also told me that this "custom" or campaign started last year in 2006, and is still continuing today.
It was just so amazing to see so many Thai people wearing yellow like this at their own will......take a look at the nex't photo, you see what I mean?
Then I looked at myself, and found myself wearing Tomato RED.....
Thailand is a beautiful country, with beautiful Siamese cats.
Eat Tom Yum Coong soup once, and you will know that Thai food is spicy and sweet and sour and hot! ....just like LIFE ^ ^
Thailand is officially called "The Kingdom of Thailand".....yes, therefore the King has the supreme power, and the royal family itself is highly respected by it's people.
During my visit there recently, I was pretty much surprised to see that from 8pm to 8:15pm every night, a video clip that shows "Royal Family Today" is shown on EVERY channel, at the same time.
TV newscaster would comment "a member of the Royal family visited xxx city today, and celebrated the opening of xxx factory!" and the video clip of the "tape cut" would be shown.
Thai people respect King Bhumipol very much, since they all know that the king has done a lot for the people He is 80 years old now, and there are sings that says "LONG LIVE THE KING!" everywhere in Thailand today.
However, on Dec.5 2006, a Swiss Oliver Rudolf Jufer, 57 sprayed something on King's portrait in Chiang mai and was pleaded guilty recently. He could face a maximum 75 year prison sentence for insulting the nation's monarchy.
Of course the man has commited a crime, but I hope that he will receive some kind of amnesty.....'cos 75 yrs is just too long! ( He'd be...135 years old when released..)
Oh, btw, if you are living in Tokyo, never exchange your money from Yen to Thai Baht at the Narita Airport 'cos the rate sucks! (Chiba bank especially) I strongly recommend you exchange at MBK center or somewhere within BKK, 'cos it's much much better (dunno why ...)
